Coachend leidinggeven in de praktijk

Wat het is, wat het niet is, en hoe je er morgen mee begint

Veel leidinggevenden zeggen: “Ik wil meer coachend leidinggeven.”

Voor de één is het: minder direct mijn mening geven en meer vragen stellen
Voor de ander: mensen meer vrijheid geven om fouten te maken
En weer iemand anders denkt dat coachend leiderschap betekent dat je nergens meer iets van mag vinden.

In de praktijk zorgt die verwarring ervoor dat veel managers afhaken voordat ze echt begonnen zijn.

Wat coachend leiderschap níet is

Coachend leidinggeven is niet:

• Alles loslaten en hopen dat het wel goed komt
• Iedereen zijn eigen gang laten gaan
• Pas ingrijpen als het mis gaat

Sterker nog: goede coaching vraagt juist meer duidelijkheid. Mensen willen weten waar ze aan toe zijn en waar de opdracht aan moet voldoen.

Wat het wél is

Coachend leiderschap betekent dat je:

• Richting geeft (dit is het doel, hier gaan we heen)
• Verwachtingen helder maakt (dit is wat ik van je verwacht)
• Een ander helpt zodat die zelf beter wordt in de taak

Je stopt met oplossingen aandragen uit reflex.
Je begint met vragen te stellen zodat mensen zelf aan het denken worden gezet.

Niet omdat jij het niet weet, maar omdat zij het pas echt leren als ze het zélf bedenken.

Waarom het zo lastig is

Voor veel (technische) leidinggevenden voelt coachen onnatuurlijk.
Je bent gewend om:

• Problemen te analyseren
• Oplossingen te bedenken
• En snel in te grijpen als iets niet goed gaat

Dat werkt prima bij machines en processen.
Maar mensen worden daar juist afhankelijk van.

Je krijgt dan medewerkers die bij elk probleem naar jou kijken. En voor je het weet ben jij weer degene die alles oplost — en overal tijd tekortkomt. Vraag maar aan je partner.

Drie vragen die je morgen al kunt gebruiken

Je hoeft geen complete methodiek te leren om coachender te werken. Begin eens met deze drie vragen:

1. “Wat is volgens jou hier het echte probleem?”
   In plaats van meteen jouw analyse te geven.
2. “Wat heb je al geprobeerd?”
   Zo voorkom je dat mensen hun denkwerk bij jou parkeren.
3. “Wat zou een volgende stap kunnen zijn?”
   Daarmee help je iemand om zelf verantwoordelijkheid te nemen.

Het voelt misschien langzaam.
Maar op de langere termijn win je juist tijd, omdat mensen zelfstandiger worden.

De echte test

Of coachend leiderschap werkt, merk je aan wat er gebeurt als jij er niet bent.

Kunnen mensen dan:

• Zelf keuzes maken?
• Problemen oppakken?
• En verantwoordelijkheid nemen?

Als het antwoord steeds vaker “ja” is, zit je op de goede weg.

Photo by Kate Melkonyan on Unsplash